【刀匠まとめ・展示情報】水心子正秀どんな刀匠？いま見られる展示情報とは？

2025年1月5日2025年3月27日

時代を変えた刀工！水心子正秀の魅力と彼が作った名刀

刀剣の復古思想を唱え、日本刀の歴史に名を刻む刀工「水心子正秀」。彼の生涯と名刀の数々、そして彼が提唱した革新的な理論に迫ります。

水心子正秀とは？

新々刀の祖

水心子正秀は、江戸時代後期に活躍した刀工です。彼は、日本刀の歴史において、特に江戸時代後期に大きな変革をもたらした巨匠として知られています。彼の技術的な卓越性、革新的な理論、そして教育者としての広範な影響力は、後世に多大な遺産を残しました。

水心子正秀の生い立ち

水心子正秀は、寛延三年（1750年）に出羽国（現在の山形県および秋田県の一部）に生まれました。幼名は三治郎といい、幼くして父を亡くしたため、母と共に母方の実家である赤湯町で育ちました。

刀工としての修行時代

正秀は、赤湯村で野鍛冶として働きながら、基本的な鍛冶の技術を習得しました。その後、下長井小出の鍛冶である吉沢三次郎に師事し、基礎的な技能を磨きました。さらに、山形での修行の後、武蔵国（現在の東京都と埼玉県および神奈川県の川崎市、横浜市）八王子で下原派の宮川吉英に師事し、本格的な刀剣鍛冶の訓練を受けました。

秋元家に仕官

安永三年（1774年）、正秀はその卓越した技能が認められ、山形藩主である秋元永朝に仕えることになりました。この頃、「水心子（すいしんし）」という号（ごう）を使用し始めました。

江戸へ移住

天明元年（1781年）、正秀は江戸（現在の東京都）へと移住しました。彼は、日本橋浜町にあった秋元家の中屋敷に居を構えて活動することになりました。

古刀期の技術と美学への回帰を提唱

単なる芸術的な美しさよりも実用性を重視

水心子正秀は、鎌倉・南北朝時代の古刀（※）に見られる鍛刀技術と美学への回帰を唱え、華美な装飾よりも実用性を重んじました。その思想を体現した刀剣は、後に「新々刀」と称される一派の祖となり、刀剣史に名を刻みました。

※刀剣の時代区分において、慶長年間以前を「古刀」、以降を「新刀」と呼ぶのに対し、「新々刀」とは安永年間から明治九年の廃刀令に至るまでの期間に製作された刀剣を指します。

理論の普及と著作活動

正秀は学者、著述家としても活動し、『刀剣実用論』、『刀剣弁疑』、『剣工秘伝志』といった影響力のある著作を刊行しました。彼は、多くの刀工が秘伝としていた自身の知識や技術を公然と共有しました。

教育への献身

正秀は、全国から多数の門弟を集めた熱心な教育者でした。彼は、自身の技術と理論を惜しみなく教え、復古主義の理想に共鳴する新たな世代の刀工を育成しました。

水心子正秀の作風の変遷

初期様式（天明期　1781年～）

初期の作風は、当時江戸で流行の大坂新刀（※）の写しが中心でした。

※津田助広、井上真改らがその代表とされる

中期様式（寛政期 1789年～）

寛政期、江戸幕府の統治機構が機能不全に陥り始めた頃、相次ぐ飢饉や洪水が民衆の間に不安を広げる社会情勢の中、水心子正秀は実戦に耐えうる刀剣の需要を痛感しました。そこで彼は、古来の鍛刀技術を積極的に研究し、古刀の様式を自らの作風に取り入れ始めたのです。

後期様式（文化・文政期 1804年～）

備前伝（※１）を石堂是一、相州伝（※２）を相州正宗の子孫と伝わる綱広に学び、鎌倉時代や南北朝時代の刀の再現を目指しました。

※１備前伝日本における日本刀の五大刀工流派（五箇伝）の１つ。平安時代後期頃、備前国（現在の岡山県）に発祥した流派。古備前派、福岡一文字派、吉岡一文字派、長船派などで構成される。

※２相州伝日本における日本刀の五大刀工流派（五箇伝）の１つ。鎌倉時代中期頃、相模国（現在の神奈川県）に発祥した流派。新藤五国光、正宗などの刀工を輩出。

水心子正秀と「江戸三作」

水心子正秀、その高弟である大慶直胤、そして比肩する人気を博した源清麿。この三名の刀工は、その卓越した技量と名声から「江戸三作」と称えられています。古来より、優れた刀剣や刀工を三つ並べて称える慣習がありましたが、この呼称も、江戸に居を構えた刀工の中でも特に傑出した三名に対する、敬意と賞賛の念が込められていると考えられます。

大慶直胤: 水心子正秀の高弟であり、備前伝と相州伝の双方に秀でた高い技術を持つ刀工でした。
源清麿: 「四谷正宗（よつやまさむね）」として知られ、新々刀の最高峰を代表する刀工です。